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海洋博公園内におけるヤシガニ Birgus latro の生息実態
*松崎章平・佐藤由紀子・戸田　実（沖縄美ら海水族館）

　ヤシガニBirgus latroはオカヤドカリ科に属し，陸上生活する甲殻類の中では最大種で，インド・太平洋の熱帯・亜熱帯島嶼に分布し，国内では南西諸島のみに生息する。環境省及び沖縄県のレッドデータブックではVU（絶滅危惧Ⅱ類），IUCNではDD（情報不足）である。
　沖縄美ら海水族館がある海洋博公園内でヤシガニが確認され，その生息実態調査を実施した。当公園は1975年開園した，本部半島先端の海岸線約3km，面積約77haの国営公園である。
平成18年7～9月の夜間に計14回，公園内をルートセンサス法で調査した。確認したヤシガニは，甲長，甲幅，体重，性別及び写真記録を行い，個体識別のためペンキで甲に番号を付け捕獲場所で放流した。
　今回の調査では，計50個体（雄24個体，雌26個体）のヤシガニを確認し，再捕は2個体であった。8月に22個体を確認（最多）し，体重ごとの組成は，99g以下1個体，100～199g 21個体，200～1289g（最大）は28個体であった。700g以上の7個体は全て雄で，抱卵雌は確認されなかった。発見時の摂餌物は，アダンPandanus tectorius，オキナワキョウチクトウCerbera manghasの果実であった。
　本調査では，ヤシガニ前甲の模様を写真に撮り，この模様により個体識別が可能かどうかの調査も行った。その結果，50個体全てがこの模様による個体識別が出来た。現在，ヤシガニを飼育し脱皮等により，この模様がどのように変化するか観察中である。現在国内で，これほど多くのヤシガニが確認されるのは稀な事例と思われる。この公園の自然環境がヤシガニの成育に適していた事と，公園として管理されていた事等により，これだけの自然群が保存されていたと推測された。